Le potager en hiver

Quand l’hiver approche, vous commencez à délaisser votre potager, pensant que celui-ci ne requiert pas d'attention lors de cette période ? C'est une erreur ! On a beau penser que cette saison ne permet pas de cultiver grand-chose, c’est faux, et il est important de préparer au mieux les cultures à affronter le froid puis à retrouver le chaud. Voici le mode d’emploi.

Pourquoi s’affairer au potager en hiver ?

Si délaisser son potager est une mauvaise idée de manière générale, cela l’est encore plus à la période où l’on peut optimiser ses plants afin d'être paré pour les saisons suivantes. Alors certes, les conditions météo – le gel, la neige, le froid, ainsi que la pluie – peuvent démotiver de prime abord, mais il faut avoir en tête que c’est en les bravant que l’on se prépare au mieux à accueillir d’abord le printemps, puis ensuite l'été.

Potager en hiver : ce que l’on peut planter

Autre motivation à chausser ses bottes pour s’occuper son potager en hiver : la promesse de pouvoir planter/récolter de nombreux légumes, pour la plupart indispensables aux bonnes soupes d’hiver. On pense notamment aux brocolis, à différentes variétés de choux, aux rutabagas, aux céleris, ou encore aux choux-fleurs… Et autres végétaux qui ont l’avantage de ne pas trop supporter la chaleur, et de se porter comme des charmes quand il fait froid.

Certaines salades, elles aussi, doivent être plantées à cette saison : on pense à la mâche, dont on dit qu’elle doit être mise en terre entre 6 et 8 semaines avant les 1ers gels, ou encore à la roquette, qu’il vaut mieux éviter de cultiver en plein été si l’on veut éviter qu’elle ne monte en graine. Quant à l’ail, il doit également être planté en début d’hiver si l’on veut pouvoir l’utiliser dans sa cuisine une fois le printemps venu… Bref, côté cultures, les options ne manquent pas !

Pourquoi récolter en hiver est impératif

Autre raison pour laquelle il est important de continuer à s’occuper de son potager en hiver, et tout particulièrement de récolter les légumes plantés : en ne le faisant pas, on s’expose aux invasions de souris, campagnols et autres rongeurs qui déciment les cultures, et élisent domicile au jardin… Voilà de quoi donner envie de s’activer !

Protéger le sol du froid, mode d’emploi

Malheureusement, les températures hivernales n’épargnent pas le sol : le froid le rend très dur ce qui n'est pas idéal, sans parler du gel qui achève généralement de tuer les cultures. Il faut donc penser à le protéger, en commençant par installer du paillis un peu partout au pied de ces dernières.

Paille, tonte de pelouse, feuilles mortes broyées… Peu importe la nature du paillis choisi, celui-ci constitue une couche protectrice qui permet au sol de conserver la chaleur, et apporte également des nutriments à la terre puisqu’il se décompose progressivement pour finir par se transformer en humus.

L’hiver, période idéale pour réorganiser son potager

Les tâches à effectuer au potager sont moins nombreuses et plus rapides ? Bonne nouvelle, cela laisse du temps pour réorganiser son potager et faire des plans. Le défi ? Retenir ce qui a bien fonctionné par le passé, et tenter de comprendre pourquoi les récoltes précédentes ont été décevantes afin de solutionner le problème… Autrement dit, trouver le meilleur équilibre. Pour le cela, mieux vaut penser à tout consigner dans un carnet, c’est le meilleur moyen de s’organiser.

Réfléchir à ses futurs plantations

L'une des erreurs de base est de ne pas se projeter vers l'avenir.... En janvier/février, il est déjà temps de réfléchir à ses futures plantations ! C’est le moment de ressortir le fameux carnet où tout a été consigné, et de faire un croquis du jardin que l’on souhaite obtenir l’été suivant.

Pour cela, il faut organiser différentes zones de plantations – dans le cas d’un jardin en permaculture, ce point est d’autant plus important qu’il est impératif de procéder à une rotation des cultures chaque année afin que le sol ne s’appauvrisse pas, en réfléchissant à la proximité (ou non) des légumes entre eux. Il faut également décider de la forme que l’on veut donner à son potager, et choisir entre une culture classique, une culture sur butte – au passage, les légumes y résistent mieux en hiver –, sous serre, en plein air… etc.

Pour conclure, se reposer sur ses lauriers en hiver peut s'avérer néfaste pour l’entretien du potager au cours des saisons à venir... D’autant plus qu’il y a toujours un petit quelque chose à faire au jardin, et qu'il faut y être souvent présent si l’on souhaite s'éviter les mauvaise surprise. Et puis, même en hiver sous la pluie, c’est un vrai plaisir de passer du temps à l’extérieur pour chouchouter sa future récolte… Non ? Si vous êtes d’accord, à vous de jouer !

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