Das Ozonloch wird geschlossen

Nach drei Jahrzehnten der Beobachtung haben Wissenschaftler endlich die ersten Anzeichen dafür entdeckt, dass sich das berüchtigte Ozonloch in der südlichen Hemisphäre erholt.

1974 veröffentlichten Mario Molina und Sherwood Rowland, zwei Chemiker von der University of California in Irvine, einen Artikel in der Zeitschrift Nature , in dem sie die Bedrohung der Ozonschicht durch Fluorchlorkohlenwasserstoffgase (FCKW) darstellten. Damals wurden FCKWs häufig in Sprühflaschen und als Kühlmittel in vielen Kühlschränken verwendet, wodurch sie sich schnell in der Atmosphäre ansammelten.

Laut ihrer bahnbrechenden Forschung, für die sie 1995 mit dem Nobelpreis für Chemie ausgezeichnet wurden, besitzt die Atmosphäre eine "begrenzte Aufnahmefähigkeit für Chloratome" in der Stratosphäre.

Nach heftigen Angriffen der chemischen Industrie wurde die Arbeit der beiden Forscher schließlich 11 Jahre später, im Jahr 1985, anerkannt, als ein Team britischer Wissenschaftler die katastrophalen Folgen erfasste, die ihre Entdeckungen implizierten. Die FCKWs in der Atmosphäre hatten ein Loch in der Ozonschicht verursacht. Der Abbau des Ozonschildes kann zu einem Anstieg der Hautkrebsrate bei Menschen und Tieren führen.

EINE WIEDERHERSTELLUNG IN SICHT

Das Forscherteam unter der Leitung von Susan Solomon (Professorin für Atmosphärenchemie und Klimawissenschaften am Massachusetts Institute of Technology (MIT)) entdeckte zahlreiche Anzeichen, die auf eine "Heilung" der Ozonschicht hindeuten. Die Ergebnisse wurden am vergangenen Donnerstag in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht.

Das Ozonloch bildet sich jedes Jahr ab August über der Antarktis und erreicht seinen Höhepunkt in der Regel im Oktober. Das Team um Susan Solomon verglich die Messungen des Ozonlochs für den Monat September, die aus Daten von Wetterballons und Satelliten gesammelt wurden, mit Statistiken, die von statistischen Prognosetools berechnet wurden.

So fanden die Forscher heraus, dass das Loch in den letzten Jahren die Schwelle von 12 Millionen Quadratkilometern viel später im südlichen Frühling erreichte, was darauf hindeutet, dass das im September beobachtete Loch in der Ozonschicht konsequent abgenommen hat. Den Wissenschaftlern zufolge ist das Ozonloch um mehr als 4 Millionen Quadratkilometer geschrumpft. Außerdem ist das Loch nicht mehr so tief, wie es einmal war.

"Die Tatsache, dass das Ozonloch verzögert geöffnet wird, ist wirklich ein Schlüsselelement", erklärt Susan Solomon. "Seine Oberfläche wächst später im Jahr, es ist kleiner und wird immer flacher. Alle Messungen werden unabhängig voneinander durchgeführt und es ist schwierig, sich eine andere Erklärung vorzustellen, obwohl sie alle auf eine Resorption hindeuten."

Die Forscher fanden auch heraus, dass die Beobachtungen mit den Vorhersagen übereinstimmten und dass mehr als die Hälfte der Reduktion auf den Rückgang von chlorhaltigen Substanzen in der Atmosphäre zurückzuführen war.

Laut Donald Blake, Professor für Chemie an der University of California in Irvine, ist diese Studie die bislang umfassendste, die über das polare Ozon durchgeführt wurde

DEN KERN DES PROBLEMS ANGEHEN

In den 1980er Jahren sank der Ozongehalt in der Atmosphäre bereits in den Anfängen der Plage bemerkenswert stark. Mit der Umsetzung des 1987 verabschiedeten Montrealer Protokolls, das als echter Erfolg der internationalen Zusammenarbeit gilt, wurden chlorierte und bromierte Industriegase (FCKW) schrittweise verboten; die Ozonschicht stabilisierte sich daraufhin.

Die Größe des Ozonlochs schwankt von Jahr zu Jahr und hängt von Wetterbedingungen und Vulkanismus ab, was es schwierig macht, einen Trend zur Resorption zu erkennen. Zwar bleibt er laut Wissenschaftlern seit Anfang des Jahrhunderts relativ stabil, doch war seine Größe im Oktober 2015 die größte, die jemals gemessen wurde.

Wissenschaftler vermuteten schon lange eine langsame Erholung der Ozonschicht; Susan Solomon und ihr Team (darunter Forscher des MIT, des National Center for Atmospheric Research und der University of Leeds) sind jedoch die ersten, die strenge Beweise für eine solche Verbesserung vorlegen.

Susan Solomon führt die abnormale Größe des Lochs im Jahr 2015 größtenteils auf den Ausbruch des Vulkans Calbuco in Chile im April 2015 zurück. Vulkane geben zwar keine Chlormoleküle in die Atmosphäre ab, aber ihre kleinen Partikel tragen dazu bei, dass die Zahl der polaren Stratosphärenwolken, die mit menschengemachtem Chlor reagieren, steigt.

FALLOUT IN DER ZUKUNFT

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Ozonabbau genau dem Zeitplan entspricht, der vorhergesagt wurde. Laut Donald Blake zeigt dies eine Verringerung der ozonschädigenden Gase in der Atmosphäre.

Susan Solomon und Donald Blake erwarten beide, dass sich der Trend der langsamen Resorption fortsetzen wird; eine vollständige Heilung wird nicht vor 2050 erwartet. Obwohl die FCKW-Produktion in den 1990er Jahren eingestellt wurde, sind die in den 1970er und 1980er Jahren produzierten Chlormoleküle aufgrund ihrer Lebensdauer von 50 bis 100 Jahren immer noch in der Atmosphäre unterwegs.

Dennoch sind diese Ergebnisse das Ergebnis jahrzehntelanger Arbeit von Wissenschaftlern, Ingenieuren und Diplomaten aus der ganzen Welt.

"All dies war ein bemerkenswerter Weg", sagt Susan Solomon. "Es gibt Anlass zur Hoffnung und zeigt uns, dass wir keine Angst haben sollten, die großen Umweltprobleme anzupacken."

Donald Blake fügt hinzu: "Es ist wunderbar ... einen Artikel zu erhalten, in dem genau erklärt wird, dass die Ergebnisse so sind, wie wir uns das vorgestellt haben, macht mich sehr glücklich. Wenn Sherry [Sherwood Rowland] heute nur noch am Leben wäre ... er würde sich so sehr freuen, das zu lesen."

link zum Artikel: https: //www.nationalgeographic.fr/environnement/le-trou-dans-la-couche-dozone-serait-en-train-de-se-resorber

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